Comité ZIP de la rive nord de l'estuaire

Guide d'intervention sur les habitats littoraux

Introduction

En 1999, le Comité ZIP de la rive nord de l'estuaire maritime réalisait une caractérisation sommaire des milieux littoraux d'intérêt situés entre Tadoussac et Pointe-des-Monts. Bien que certains sont déjà reconnus par la population régionale, plusieurs aspects de ces sites et d'autres sites naturels d'intérêt encore non répertoriés demeurent méconnus. Ces sites pourraient nécessiter une certaine protection face aux perturbations humaines et naturelles. De plus, le Comité ZIP considère qu'il s'avérerait prioritaire de cibler les sites d'intérêt qui seraient à protéger, de les documenter sommairement, de les qualifier, de déterminer leurs particularités naturelles générales et de leur définir des lignes directrices de développement durable advenant que leur mise en valeur soit une avenue déjà envisagée par le milieu.

La démarche entreprise s'inscrit en conformité avec la fiche technique du Plan d'action et de réhabilitation écologique (PARE) du Comité ZIP de la rive nord de l'estuaire concernant l'acquisition de connaissances sur les habitats fauniques littoraux à protéger. Dans cette perspective, le Comité ZIP mandatait donc la firme Naturam Environnement afin de mener à terme un projet d'inventaire des habitats littoraux permettant de mieux orienter ses actions futures de conservation de ces milieux.

Territoire visé

La zone à l'étude couvre l'ensemble du littoral de la rive nord de l'estuaire maritime entre Tadoussac et Pointe-des-Monts (365 km de berges). À l'intérieur des terres, une bande d'environ 1 km a été considérée, en plus de l'ensemble des battures et des îles jusqu'au centre du fleuve (territoire du Comité ZIP). En milieu marin, la zone d'étude englobe tous les habitats présents dans les milieux intertidaux (soumis aux marées) et supralittoraux (au-dessus du niveau de la pleine mer). Des habitats d'intérêt particulier situés dans l'estuaire de certaines rivières ont également été couverts par l'étude. Les habitats de la zone infralittorale (en-dessous du niveau de la basse mer) n'étant pas visibles aisément et nécessitant une plongée ou un inventaire-terrain à l'aide d'engins adaptés, n'ont pas été couverts lors de cet inventaire. Parmi ces habitats non répertoriés se retrouvent les forêts de laminaires, les récifs et massifs rocheux sous-marins couverts de végétation et d'animaux aquatiques, les sites de fraie, d'élevage et d'alimentation de plusieurs espèces de poissons, les grands bancs sous-marins colonisés par des animaux tel que la mactre de Stimpson.